Bienvenue !

Bonjour à tous et bienvenue sur ce blog, dédié à une année qui n'est ni complètement détachée du reste d'une vie, mais ni complètement dedans. Une parenthèse, en somme. Une parenthèse de vie. Un temps en dehors du temps qui  deviendra rapidement une référence, et, avec certitude, un souvenir que rien ne saurait ternir. Cela veut-il pour autant dire qu'il ne s'y passe rien d'important ? Bien au contraire. L'année Erasmus - pour ceux qui ont eu la chance de la vivre, et pour tous les autres qui attendent avec impatience de la vivre - est une année riche en apprentissage. De tous horizons. Alors, prenons notre courage à deux mains, embrassons tous ceux qui vont nous manquer, et envolons-nous vers de nouvelles aventures ! Plus concrètement, l'objet de ce blog est d'aider, conseiller, rassurer tous les étudiants en partance pour la ville de Cork, en Irlande, où j'ai moi-même effectué mon année Erasmus. J'espère que celui-ci vous sera utile et agréable. Bonne lecture !

Partir, pourquoi ?

Préparer son départ - on nous l'a maintes fois répété - c'est crucial. Mais avant toutes choses, pourquoi partir ? J'ai fait ma petite enquête là-dessus. Certains s'ennuient, d'autres ont soif d'aventures. Les uns fuient leur passé, les autres espèrent s'améliorer. Mais tous sans exception voit leur périple Erasmus comme un rebond. Dans leur vie professionnelle, sociale ou intellectuelle. Pour ma part, ce sont un peu toutes ces raisons qui m'ont poussé à partir. Partir ? Qui a dit partir ? Pas d'illusion, le chemin du départ est semé d'embûches ..

Embûche n°1 = Administration

Eh oui, tout le monde le sait, Erasmus est une galère administrative. Celle-ci est d'ailleurs rendue célèbre par la fameuse Auberge Espagnole de Monsieur Klapisch, référence indispensable pour tous les étudiants en partance, et reproduction pas si éloignée de la vérité, à mon grand regret. Du moins, en ce qui concerne l'aspect paperasse. Pas de panique, on en vient à bout, croyez-moi !

Embûche n°2 = la quête de l'information

En effet, celle-ci - vous vous en rendrez vite compte - est distribuée au compte-goutte, et gare à l'étudiant distrait qui n'aurait pas tout écouté. D'autant que le mot d'ordre est le plus souvent "débrouillez-vous" et non "bien sûr, je suis là pour vous". Face à cette difficulté, deux solutions = la jouer perso et galérer des heures en face de son ordi, ou bien faire front dans l'adversité et s'entraider. Ne connaissant personne de la fac, je mentirais en disant que je me suis immédiatement tournée vers la seconde option. Mon conseil = récupérez les adresses des étudiants partant au même endroit que vous (depuis les listes de destinataires des mails de la part d'Erasmus Outgoing), et écrivez-leur. Ne serait-ce que pour vous dire qu'une fois là-bas, vous ne serez pas seuls au monde (ce qui ne sera évidemment pas le cas). Et puis, partagez ses doutes et ses craintes avec quelqu'un dans la même situation, ça fait aussi du bien.

Embûche n°3 = choisir ses cours

Eh oui - la fac ne perd pas une occasion de nous le rappeler - nous partons aussi pour .. travailler ! Bon, ça, c'est la théorie. La pratique est toute autre = si l'on considère que la moyenne pour valider une matière en Irlande n'est pas à 50 % (oui, les devoirs en Irlande se notent en pourcentage), mais à 40 %, et que les profs se montrent particulièrement cléments envers les pauvres petits Erasmus démunis que nous sommes, on se rend vite compte que le travail ne nous tuera pas. A titre d'exemple, en étant en L3 de lettres modernes, j'ai suivi par semaine une quinzaine d'heures tout au plus. La fac vous demande donc de choisir vos cours avant de partir, à l'aide du Book of Modules de l'année précédente que voici = http://www.ucc.ie/en/media/visit-us-book-of-modules-10-11.pdf. Pas de panique, il ne s'agit là que d'un premier jet, que vous pourrez sans problème modifier en arrivant sur Cork. L'UCC organise d'ailleurs une sorte de journée portes ouvertes où vous pourrez rencontrer pas mal de professeurs qui vous présenteront rapidement leur département et les cours qu'ils proposent. A la suite de ce meeting, vous aurez une à deux semaines pour déterminer les cours que vous allez suivre pour de vrai. Je vous recommande alors d'essayer un maximum de cours à ce moment-là. Ce n'est pas parce qu'un cours à l'air chouette sur le papier qu'il l'est effectivement. D'autant que pour nous, étrangers, il est important de prendre en compte l'élocution du prof et sa façon de faire cours. Suivre un cours en anglais peut être fatigant, mais si en plus le prof parle trop vite ou avec un accent trop prononcé, ou n'est tout simplement pas intéressant, c'est le décrochage assuré ! Rassurez-vous, même après avoir remis votre Modules Registration à l'International Office de l'UCC, vous pourrez encore changer vos choix si nécessaires. Et une fois tout cela définitivement réglé, n'oubliez pas d'envoyer à votre fac en France le fameux Learning Agreement = il est indispensable pour obtenir la bourse Erasmus !

Embûche n°4 = trouver un logement

How to find an accommodation ? L'UCC dresse une liste des différents types de logement que vous pouvez trouver ici = http://www.ucc.ie/en/study/international/erasmus-in/where/. Tout d'abord, il est important de souligner que les étudiants irlandais vivent tous en colocation. Est-ce à cause du coût de la location ou bien de l'absence d'immeuble en ville ? Sans doute un peu des deux. Quoi qu'il en soit, si vous aviez des réticences à partager votre espace vital avec les autres, il va falloir vous y faire = je n'ai à ce jour rencontré aucun étudiant qui vive seul en studio. Quelles sont les règles d'une coloc réussie ? Avant toute chose - c'est terrible à dire - mais évitez absolument les colocs composées à 100 % d'Irlandais ! Non pas que ceux-ci soient particulièrement désagréables, bien au contraire, mais leur façon de vivre, elle, peut tout-à-fait l'être. Oui, ils sont fun. Oui, ils font la fête tous les soirs. Oui, ils aiment bien boire. Et si cela vous convient, tout va bien. Mais pensez que cela veut aussi dire une maison dégoûtante (le sens de la propreté ne semble pas être inné chez nos amis les Irishs, et les cadavres de bouteilles restent souvent dans les apparts en guise de trophées), des inconnus passablement ivres étendus sur votre canapé jusqu'au petit matin, des odeurs louches et pas franchement agréables, des cris, de la musique, du bruit à toute heure, même quand vous n'êtes pas d'humeur. Bref, pas mal de surprises plus ou moins sympathiques. Une de mes amies s'est même levée un matin en trouvant un feu de la gazinière allumé depuis le milieu de la nuit ! A côté de cela, ils ne sont pas pires que d'autres. Simplement, mieux vaut être prévenu.

Quant aux différentes possibilités s'offrant à vous en terme de logement, l'UCC résume cela plutôt bien. Les plus anxieux pourront réserver en ligne une chambre dans une résidence universitaire (en coloc, bien sûr), histoire d'être tranquilles, mais ça n'est pas donné (les tarifs sont consultables sur les sites des différentes résidences) ; les autres pourront sans crainte attendre d'être sur place pour trouver une maison louée par des particuliers. En effet, outre par le biais des annonces sur les sites Internet, vous pourrez vous procurer à l'Accommodation Office une liste de logements disponibles selon vos critères. Personnellement, c'est ce que j'ai fait, et c'est sans grande difficulté que j'ai trouvé, dès le premier jour, une coloc avec deux Allemandes et une Irlandaise. Pas de contrat compliqué à signer, juste un accord disons "à l'amiable", et une caution, souvent d'une valeur de deux ou quatre semaines de loyer selon les cas. Good Luck !

Let's Go !

Nous y sommes. L'heure du départ. Excités ? Terrifiés ? Un peu les deux, j'imagine. Allez, checkons ensemble = CEAM, carte d'identité ou passeport, premier Learning Agreement, attestation de présence (qu'il faudra faire signer par l'Internation Office et faxer à votre fac au plus tôt après votre arrivée), lettre d'admission à l'UCC (pas vraiment utile, mais autant l'emporter). Il me semble que c'est à peu près tout côté paperasse. Vous avez sans doute déjà votre billet pour vous rendre sur les lieux. J'en profite toutefois pour faire un petit topo sur les moyens de transport. L'avion est de loin le plus simple et le plus intéressant (à condition de s'y prendre à l'avance). Aerlingus propose des trajets entre Paris et Cork, et Nice et Cork (cette seconde ligne étant suspendue pour d'obscures raisons entre octobre et avril). Sinon, Ryanair assure la liaison avec Dublin depuis Brest, Carcassonne, Grenoble, La Rochelle, Nantes, Nice, Paris Beauvais (attention, l'aéroport est bien à 1h30 de Paris centre) et Tours. Possibilité également de transiter par Londres Stansted depuis de nombreuses villes de France, puis de rejoindre Cork directement depuis Londres. Le trajet Dublin-Cork est quant à lui faisable soit en avion (toujours avec Ryanair), soit en train (compter une vingtaine d'euros), soit en bus (une dizaine d'euros avec la réduction étudiante, mais presque 4 heures de trajet). Sinon, il y a toujours le bateau, qui peut être intéressant si vous habitez la Bretagne ou le nord de la France. Plusieurs compagnies proposent le trajet direct France - Irlande = Brittany Ferries, Irish Ferries, LD Lines Network et Euro-Mer, et les départs s'effectuent en général depuis Le Havre ou Roscoff, et les arrivées, à Rosslare ou Cork. Particulièrement pratique si vous aviez envie d'amener votre voiture avec vous. Voilà, je crois avoir à peu près fait le tour, mais le mieux est encore d'aller voir tout cela par vous-mêmes ! Vous trouverez les sites concernés dans la rubriques "Liens utiles". Bon voyage !